L'adolescent soupira. Longuement. Lourdement. Puis il attrapa le cadavre dans
l'eau par un membre et le souleva à hauteur de ses yeux, observant les
blessures béantes et purulentes qui avaient causé le décès.
-Je vais tuer ces renards un de ces jours, marmonna t'il, avant de lancer le
lapin putréfié au loin.
Il contempla ensuite longuement la rivière, cherchant une autre trace
de pollution, avant de hocher la tête, satisfait.
-Hé ! Hé mec !
Intrigué par la voix inattendue, le Japonais aux yeux étrangement
bleus tourna la tête en direction de l'appel. Il haussa un sourcil en
voyant l'homme qui l'interpellait. L'étranger était assis sur
une grande jument noire, et était couvert d'une lourde armure impressionnante,
qui cachait le moindre fragment de peau et de cheveux.
Un gaijin.
-Tu vas mouiller ton kimono, signala l'étranger.
Le Japonais baissa les yeux sur le bord de son vêtement, qui trempait
dans l'eau glacée du torrent. Il haussa les épaules.
-Dis, je cherche le dragon du coin.
Cette fois, son interlocuteur haussa un sourcil.
-Le dragon, répéta t'il d'une voix neutre.
-Ouais, tu sais, grand, pleins d'écailles... Heu... un ryu je crois...
-Et... Pourquoi cherchez-vous le dragon ? S'enquit le Japonais, sans bouger
de son emplacement dans le torrent de montagne.
L'homme désigna son bouclier. Malgré les différences de
style flagrante, l'Asiatique reconnut un grand lézard barré d'un
trait rouge.
-Je suis un tueur de dragons ! Annonça fièrement le chevalier.
-Ho. Je vois...
-Alors ? Tu sais ou se situe sa tanière ?
Le Japonais plissa les yeux, réfléchissant soigneusement à
sa réponse, avant de sourire et de désigner la vallée en
contrebas.
-Il habite par là-bas, près du lac...
-Le lac ?
-Oui, descendez juste le long de la rivière.
-Merci vieux ! Lança le chevalier avant de lâcher son cheval au
galop.
-Je vous en prie, fit l'adolescent, attendant patiemment que le chevalier soit
partit.
Il laissa échapper un petit souffle, comme un rire de dérision
puis s'accroupit dans l'eau, plongeant une main dans l'onde glacée.
-Fei Long... tu as entendu ce qui arrive ?
/Bien sûr.../
-Ca te dirait de t'amuser un peu ?
Un long rire liquide lui servit de réponse.
oOo
Quand le chevalier arriva enfin au lac de montagne, suivant le torrent dans
lequel l'autochtone avait pataugé, il ne trouva rien d'autre que le lac,
le ciel et un autre indigène, assis au bord de l'eau. Contrairement au
premier, qui avait été à peine un adolescent aux courts
cheveux brun en bataille, celui-ci était un jeune adulte, d'une vingtaine
d'année, aux longs cheveux noirs noués en queue de cheval et aux
yeux sombres en amande. Il ne portait pas qu'une simple veste de lin coupée
aux genoux comme l'adolescent, mais plusieurs épaisseurs de tissus de
bonne qualité, brodés.
-Holà ! Hey ! Je cherche l'antre du dragon !
L'Asiatique tourna la tête vers lui, calmement, et le fixa avec l'intérêt
d'un savant devant un phénomène inexpliqué.
-Heu... Vous... Comprenez... ce que je dis? Ânonna lentement le chevalier.
-Je comprends, Messire, répondit l'oriental. Votre Japonais est vulgaire
mais pas grammaticalement incorrect.
-Ho... Heu, tant mieux, rétorqua le chevalier, pas démonté
pour deux sous. Je cherche le dragon, on m'a dit que son antre était
ici.
Cette fois l'Asiatique se leva, étonné, et approcha du chevalier.
-Vraiment ? Et qui vous a dit ça Messire ?
-Un jeune homme, plus bas, vers le torrent. Quinze ans, cheveux court... Yeux
bleus... bizarre, c'est peut être un métis, ajouta t'il pour lui-même.
L'homme plissa les yeux et se tapota la lèvre, pensivement.
-Qu'est ce qu'il y a ? Vous connaissez ce gosse ?
-Il se peut en effet, répondit l'homme en lissant son kimono d'une main.
-Et ?
-Et vous l'avez cru sur parole ?
-QUOI ?! Rugit le chevalier. Mais pourquoi aurait-il menti?
-Qui vous dit qu'il ne veut pas tuer le dragon lui-même ?
-Ce gamin ? répéta le chevalier, incrédule. Il avait l'air
d'un villageois, pas d'un guerrier !
-Dans ce cas il se peut qu'il ait été recruté en tant
que guide et rabatteur.
Un chapelet de jurons résonna sous l'armure du chevalier, faisant fleurir
un sourire sur les lèvres de l'homme.
-Je vais TUER ce petit con ! S'exclama le gaijin en relevant la visière
de son heaume. Merci !
Et, faisant faire demi-tour à sa monture, il se lança à
nouveau vers l'amont. L'homme ricana longuement tout en avançant vers
le torrent qui se déversait dans le lac, et plongea sa main dans l'eau
froide.
-Ichiro... Le gaijin revient vers toi.
/Merci Fei./
-Ho... Il a les yeux mauves.
/Je pouvais compter sur toi pour relever ce détail/
-Renvoie-le moi, Ichiro-kun, j'ai encore envie de jouer...
oOo
-Salopard de fils de pute, je vais lui foutre la fessée de sa vie a
ce gamin, dès que je remets la main sur lui...
-Sur qui ?
La jument du chevalier fit un brusque écart et son cavalier dut tirer
sur les rênes brusquement pour la calmer, la faisant s'écarter
de la voix.
-Deathscythe ! Calme ma belle, calme, tout doux. Là...
Il releva les yeux en direction de la voix et reconnut l'adolescent. Celui-ci
avait quitté la berge du torrent pour se jucher sur un gros rocher, près
d'une petite chute d'eau provoquée par un accident de terrain. Il était
assis nonchalamment face au torrent, un pied sous la cascade, et fixait le chevalier
avec amusement par-dessus son épaule. Ledit chevalier grinça des
dents et releva sa visière.
-TOI ! Je sais que tu veux tuer le dragon !!!
A ces mots, l'adolescent sourit, puis se releva et se tourna vers le chevalier
avant de sauter à bas de son perchoir.
-Moi ? Mais comment voulez-vous, Messire ? fit il en défaisant sa ceinture.
Je n'ai pas d'arme sur moi, ajouta t'il, ouvrant largement l'habit et prouvant
qu'il ne portait pas non plus de sous-vêtements.
Il réprima difficilement un petit sourire narquois en voyant les yeux
du chevalier ('yep, mauve, faites confiance à Fei Long pour ça')
s'arrondir comme des assiettes. Il laissa le gaijin se rincer l'oeil un petit
moment puis commença à refermer son vêtement.
-... J'ai pas bien vu, coupa soudain le gaijin.
L'adolescent haussa un sourcil amusé, mais ne resserra pas son vêtement,
alors que le chevalier descendait de cheval et approchait de lui. Il envisagea
un petit moment de se rapprocher de l'eau et d'appeler Fei Long pour le spectacle,
mais le gaijin, l'air embarrassé, se contenta de palper longuement ses
manches, cherchant la moindre arme, tout en essayant de ne pas trop le toucher.
-Mouais, c'est bon, marmonna t'il, rougissant là où l'armure
ne cachait pas.
-Qu'est ce qui vous faisait croire que je voulais m'attaquer à un dragon
Messire?
-...J'ai rencontré un type là-bas, c'est lui qui a dit que tu
étais avec des tueurs de dragons.
-Etes-vous sûr qu'il a dit ça, ou est-ce simplement ce que vous
avez compris ? S'enquit le Japonais.
L'homme resta silencieux quelques secondes.
Pas beaucoup.
-Mais lequel de vous deux ment ?!
-Vous ne posez pas les bonnes questions, répondit l'adolescent avec
un sourire énigmatique.
-CHIER! Proclama le tueur de dragons avant de remonter à cheval, Daisy,
on retourne là-haut!
-Faites bonne route, fit le jeune homme en se rasseyant près de la cascade,
se penchant pour plonger la main dans l'eau.
-Fei Long? Il revient vers toi... Et il est furieux.
/tu as fait ce qu'il fallait pour ça je présume gamin?/
-Moi? Fei, je suis pur et innocent comme l'écume du ruisseau.
/Et on sait ce que font ces pervers de ruisseaux/
-C'est de leur âge Fei.
oOo
Quand le tueur de dragon retrouva l'homme du lac, celui ci avait changé
d'emplacement, et était maintenant assis à l'embouchure du torrent,
sur une grande pierre plate au milieu du flot tumultueux. Il avait les jambes
croisées, le dos droit et se tenait immobile, les yeux clos, laissant
une main traîner dans l'eau froide, l'air totalement paisible et détendu.
-HEY!
En tout cas, plus que le gaijin furieux qui se laissa tomber à bas de
sa jument, l'épée à la main.
-Je commence à en avoir assez! Où EST le DRAGON?
-Pourquoi voulez-vous tuer le dragon?
-Pasque c'est mon job ?
-Sérieusement, demanda l'oriental en ouvrant ses paisibles yeux noirs.
Le chevalier roula des yeux.
-J'ai été engagé pour tuer le terrible dragon qui sévit
dans ce pays.
-Engagé par qui ?
-Ben, le seigneur Quinze.
-Je vois.
-Ho? Tu VOIS? Moi je ne vois pas vraiment!
-Savez-vous, Messire, que les écailles d'un dragon sont un élixir
de longue vie?
-Pardon? Répéta le chevalier, posant la pointe de son épée
au sol.
L'oriental hocha la tête calmement.
-Votre Seigneur Quinze, envoyé de votre Roi, a probablement entendu
ce mythe et veut le vérifier...
-Te fous pas de moi, rétorqua le chevalier, tout ce que je veux c'est
tuer ce monstre et rentrer en Angleterre une fois pour toute!
-Monstre? Répéta l'homme aux cheveux longs.
-Le Seigneur Quinze m'a montré les restes des pauvres types que le dragon
a tués récemment.
-Les dragons ici n'attaquent les gens que quand ils les attaquent en premier,
objecta l'Asiatique en adressant un froncement de sourcil à l'eau. Vous
avez rencontré un villageois qui a été mordu par le dragon
? Vous en êtes sûr?
-Mordu, non, mais je ne vois pas ce qui aurait pu brûler le corps comme
ça...
-Les dragons Asiatiques ne crachent pas le feu, signala poliment l'oriental.
-Paaaardon?
-Les dragons Asiatiques sont des êtres d'eau, expliqua le sage.
-Tu veux dire qu'ils crachent de l'eau ?
L'homme aux cheveux noirs roula brièvement des yeux.
-Non, ils sont associés à l'eau et aux éléments
proches. La foudre, la pluie...
Le chevalier étrécit les yeux, suspicieux. L'autre avait l'air
sincère, mais c'était un peu étrange cette insistance à
le faire douter de sa mission.
-Tu serais pas là pour protéger les dragons toi ?
-Qu'est-ce qui vous fait penser ça ? questionna l'oriental avec un sourire
malicieux.
Le gaijin soupira puis secoua la tête.
-J'en ai ma claque de vos énigmes. Fais-moi une place, j'arrive.
L'Européen retira son casque, dévoilant le visage d'un homme
jeune, à peine adulte, aux longs cheveux châtains. Puis il retira
son armure, restant en vêtements simples, et dégagea une épaisse
natte son col avant de se débarrasser de ses bottes et d'entrer dans
l'eau, gardant cependant son épée avec lui. Il marcha jusqu'à
la grosse pierre au milieu du torrent, luttant contre le courant déchaîné.
-Rah ! Zut ! Y'a des anguilles là-dedans ou quoi ?
-Des anguilles dans un torrent ? S'étonna l'Asiatique.
-En tout cas y'a un truc qui essaye d'entrer dans mon pantalon !
L'expression de l'Asiatique ne bougea pas d'un iota, même s'il assena
discrètement une petite tape à la surface de l'eau. L'Européen
finit par le rejoindre et se hissa sur la pierre plate, gardant les pieds dans
l'eau fraîche si agréable.
-Haaa, ca va mieux sans cette armure. Au fait, je me présente, Duane
de Maxwell. Tu peux m'appeler Duo.
-Très honoré Duo-san, je suis Wufei.
-C'est pas Japonais ça comme nom...
-Chinois. Je vis ici depuis des années. Ma famille a émigré;
j'ai suivi.
-Ho...
Duo balança un moment ses pieds dans l'eau, pensif, puis se décida
à poser une question.
-Heu... Tu peux me parler des dragons d'ici? Demanda-t-il.
Wufei hocha la tête à sa demande, approbateur.
-Les dragons asiatiques sont très différents des dragons européens,
en comportement comme en apparence... C'est à se demander s'ils partagent
plus que le nom.
L'Anglais cligna des yeux, comme s'il n'avait même pas pensé que
les dragons d'ici puissent ne pas être de massifs lézards ailés.
-Ce serait le comble si j'en avais vu sans même m'en rendre compte, marmonna-t-il.
Et à quoi ça ressemble un dragon asiatique ?
-Il est dit dans les écrits anciens qu'un dragon asiatique a le corps
d'un serpent, les écailles d'une carpe, la tête d'un chameau, les
cornes d'un cerf, les yeux d'un lièvre, les oreilles d'un taureau, le
cou d'un iguane, le ventre d'une grenouille, les pattes d'un tigre et les griffes
d'un aigle. Une crinière comme celle d'un lion décore son cou,
son menton et ses coudes.
-Bah dis donc, ça doit être moche, commenta l'Européen
en s'imaginant la créature formée d'autant de pièces rapportées.
Wufei lui jeta un regard glacial.
-Actuellement, ils sont très esthétiques.
-Bah là je demande à voir !
Le bouillonnement de la cascade s'intensifia, puis la surface se fendit. Au
début Duo crut que c'était un rai de lumière scintillant
sur des gouttes d'eau, mais il réalisa vite que ce qui émettait
ces éclats irisés, c'était des écailles. Des écailles
dans tous les tons de bleus et de verts, recouvrant un long corps serpentin.
De longues vibrisses flottaient d'une manière pas très naturelle
autour d'un museau de carnivore, et des yeux d'un bleu intense, métallique,
le fixaient sans ciller au-dessus de l'épaule du Chinois, qui n'avait
pas bougé.
-... Y a une putain de grosse anguille qui me regarde là, marmonna Duo
en levant la main vers son épée, ses gestes lents pour ne pas
provoquer la créature.
Son corps sinueux était enroulé autour du rocher, bien trop proche
pour le prendre de vitesse si la bête décidait de refermer ses
mâchoires massives sur la tête de Wufei, ou même de la sienne.
A tout moment, elle pouvait frapper comme une vipère ; Duo n'avait pas
envie de tester sa vitesse.
Même quand une goutte tomba du menton de la bête sur sa main, Wufei
n'eut pas le moins du monde l'air affolé.
-Je vous présente le dragon de la rivière Ichiro.
Le gaijin saisit la garde de son épée, mais l'oriental lui intercepta
le poignet vivement.
-Ce n'est pas la peine. Il ne vous fera aucun mal tant qu'il ne sera pas menacé.
-Mais... protesta Duo, pas très rassuré.
Le dragon pencha la tête vers le gaijin, reniflant ses vêtements
avec insistance, et Duo se tendit, mais à aucun moment la créature
ne découvrit les crocs.
-Dis donc, murmura l'Européen en se relaxant légèrement,
c'est pas toi qui a essayé de me désaper tout à l'heure
?
Les yeux bleus du dragon pétillèrent malicieusement et la créature
replongea à moitié, posant sa mâchoire pointue sur les genoux
de Wufei, qui se mit à flatter la bête nonchalamment.
-...Comment il s'appelle ? finit par demander Duo une fois qu'il fut parvenu
à dépasser sa surprise.
-Ichiro, répliqua Wufei en caressant du bout du doigt les naseaux soyeux
comme ceux d'un cheval.
-Ah, c'est original pour le dragon de la rivière Ichiro.
-La rivière et le dragon sont un, Duo-san, expliqua patiemment Wufei,
tout en flattant Ichiro sous le menton. Ce sont moins des animaux que des kami...
Duo avait cru comprendre que Kami signifiait dieu, et son expression devait
avoir l'air suffisamment confuse pour que Wufei explique.
-Kami signifie divinité plus que Dieu. Certains sont destructeurs, d'autres
protecteurs, mais ils sont tous liés tout autant au monde spirituel qu'au
monde matériel. Les dragons, par exemple, sont les gardiens, les habitants,
les protecteurs et la force vitale des flots. Sans dragon, la rivière
dépérit. Sans eau, le dragon meurt.
Cette explication avait l'air trop bien ficelée pour que Wufei ait pu
l'inventer juste maintenant, ou bien il était un sacré bon menteur.
Mais Duo savait quand on lui mentait et le Chinois était sincère.
-Alors ils sont vraiment liés à l'eau, marmonna pensivement Duo,
observant la manière dont le dragon semblait à moitié se
fondre dans l'onde. Donc, il n'a pas pu brûler vif les pauvres types que
Quinze m'a montré.
-Cela me semble exact, accorda Wufei.
-Quinze va avoir des putains d'explications à me donner, grommela Duo
en se relevant. Hey, Ichiro !
Le dragon releva la tête, fixant l'humain avec étonnement.
-Je te laisse partir cette fois, mais si jamais tu fais une connerie, je reviendrai
te transformer en... c'est quoi ce plat de poisson avec du riz ?
-Sushi ? répondit Wufei, haussant un sourcil surpris.
-Voilà, je te transformerai en sushi si tu tue qui que ce soit, compris
?
Le dragon jeta un regard qu'il aurait pu croire amusé à Wufei,
puis tendit le cou vers lui, poussant sa main du museau.
-T'es suicidaire ou tu comprends pas ce que je dis? Grommela l'Européen.
Il voulait bien accepter que les dragons d'ici étaient sympa, mais ce
n'était pas pour ça qu'il allait être à l'aise avec
eux; il haïssait trop leurs cousins européens. Et que voulait ce
fichu lézard d'abord?
-Il veut que vous lui grattiez le menton.
-Il veut que je lui gratte le menton, répéta Duo d'un ton dubitatif.
-Il a du mal à l'atteindre tout seul, répondit Wufei placidement.
Avec un soupir, Duo obtempéra quelques secondes, surpris de sentir sous
sa main non pas des écailles coupantes mais une peau souple rappelant
le cuir de daim. La tête de l'animal était aussi longue que celle
de son cheval. Il sentit le dragon lui administrer un coup de langue baveux
sur le poignet et décida qu'il était temps d'interrompre l'entrevue
avant que la bête ne décide qu'il avait bon goût.
Tournant le dos au dragon, un geste qu'il qualifia plusieurs fois de suicidaire
dans sa tête, le chevalier retourna vers l'autre rive et sa jument de
guerre qui broutait tranquillement.
-Je peux te faire confiance, grommela-t-il en remettant sa lourde armure. Y
a un dragon sous ton nez et tu bouges pas.
Une autre preuve qu'ils disaient la vérité. Deathscythe avait
un instinct à toute épreuve pour repérer les créatures
mangeuses d'homme et les prédateurs en tous genres, et la présence
de l'anguille géante ne la faisait pas broncher, elle qui piétinait
les wyvernes allègrement.
Il se hissa en selle, puis se retourna pour jeter un dernier coup d'œil
au rocher. Wufei était seul, le dragon de nouveau disparu sous les flots.
Le Chinois s'inclina légèrement, un sourire mystérieux
sur le visage. Duo hésita puis le salua de la main avant de talonner
sa jument, la guidant vers le col.
Il ne tuait pas les dragons pour le sport; il le faisait pour protéger
les gens de leurs attaques, comme l'église Maxwell ne l'avait pas été.
Quinze le savait, ou il ne lui aurait pas menti.
Il avait horreur qu'on lui mente, et encore plus qu'on le manipule.
Il allait buter Quinze.
oOo
-Vous avez vos réponses?
Le chevalier ne sursauta même pas, se contentant de stopper sa jument
et de baisser les yeux vers l'adolescent. Il était étalé
sur le dos sur la berge, les pieds dans le torrent, les bras en croix. Il avait
l'air de quelqu'un qui a été surpris en pleine contemplation de
nuages.
-Ouais, mais pas grâce à toi.
Duo soupira. Ca ne servait à rien d'être en colère contre
l'adolescent; sans ses allusions jamais Duo n'aurait pensé à questionner
quoi que ce soit et serait parti à l'assaut d'Ichiro sans y réfléchir
à deux fois.
-T'étais au courant pour le dragon, hein? Demanda-t-il d'un ton las.
-De quoi voulez-vous parler?
-Ca t'arrive de répondre à une question par autre chose qu'une
deuxième question?
-Ca dépend, dans quelles circonstances?
Finalement, si, Duo allait se mettre en colère contre l'adolescent.
Et puis à la place, il se mit à rire.
-Avec un gardien comme toi, la plupart des gens doivent pas aller bien loin,
s'esclaffa-t-il en relevant sa visière.
Le garçon se retourna sur le ventre, s'appuyant sur ses coudes. Duo
s'efforça de ne pas remarquer à quel point son yukata tombait
sur ses épaules. Il était trop jeune-- et puis d'abord c'était
une inclinaison dépravée! Ce n'était pas parce qu'il ne
pouvait pas s'empêcher de remarquer d'autres hommes de temps en temps
qu'il devait céder à la tentation.
-Bon, bah je vais t'enlever le plaisir de me faire courir avec tes questions.
Je rentre.
-Oh, déjà? Protesta l'adolescent d'un ton innocent qui ne lui
allait pas du tout. Vous reviendrez?
-Probablement pas, répliqua le chevalier. Je suis venu d'Europe rien
que pour chasser le dragon. Mais ce bâtard de Quinze m'a convoqué
ici pour massacrer une bestiole qui ne fait de mal à personne, ajouta-t-il.
J'aime pas qu'on me fasse perdre mon temps pour rien.
Le garçon hocha la tête pensivement.
-Votre déplacement a quand même été payé
je suppose.
-Je fais pas ça pour l'argent, répliqua Duo, vaguement offensé.
Je fais ça pour protéger les gens.
-Et vous avez laissé votre pays sans protection?
-Beeeen... C'est pas comme s'il restait beaucoup de dragons en Angleterre,
tu sais. Donc je voyage là où on m'appelle. Et Quinze m'a appelé.
Et je lui ai rendu un service en venant. Je m'en vais te lui dire ses quatre
vérités, moi, à ce sale traître... marmonna-t-il.
L'adolescent haussa un sourcil.
-Vous pensez que le seigneur va apprécier des remontrances venant de
vous?
-Non. Je me ferai probablement découper en tranches par ses gardes du
corps, répliqua Duo nonchalamment. Mais bon, Daisy court vite, avec un
peu de chance...
-Je vois.
Le garçon réfléchit quelques minutes de plus, puis hocha
la tête d'un air décidé et se releva. Il se dirigea vers
lui, fouillant dans ses manches, et en tira un étrange pendentif au bout
d'une cordelette.
-Mettez ça à votre cou, ordonna-t-il.
Le chevalier cligna des yeux, surpris du cadeau.
-... C'est quoi?
-Ca vous protègera, répliqua le garçon en lui fourrant
le pendentif dans la main.
En l'examinant, Duo se rendit compte qu'il s'agissait de deux petites fioles
de verre remplies d'un liquide transparent.
-Une amulette locale? Répondit-il, amusé mais ne voulant pas
froisser le garçon en refusant.
-En quelque sorte. Mettez-la.
Le ton de l'adolescent était sans réplique et Duo se surprit
à obéir. Enfin, c'était pas comme si ça allait le
gêner.
-... Merci.
Le garçon haussa les épaules.
-Bon, bah... j'y vais, lâcha Duo après quelques secondes de silence.
Merci pour tout... comment tu t'appelles au fait?
-Vous pouvez m'appeler Heero, répondit l'adolescent en retournant vers
la rivière. Bonne chance, Duo-san.
Le chevalier talonna sa monture, saluant le garçon d'une main.
Ce ne fut qu'en arrivant au col qu'il se demanda comment Heero connaissait
son nom.
[Où qu'on est vachement sérieuses] [Où deux petits roublards...]